Simhat Torah 2026 se célèbre du soir du samedi 3 octobre au dimanche 4 octobre 2026 en diaspora. En Israël, elle se confond avec Chemini Atseret, du soir du vendredi 2 octobre au samedi 3 octobre 2026.
Simhat Torah, la « joie de la Torah », clôt le cycle des fêtes de Tichri. Ce jour-là, on achève la lecture annuelle de la Torah et on la recommence aussitôt par le premier verset de la Genèse. Tous les rouleaux sortent de l'arche, et la synagogue se transforme en salle de danse. C'est aussi l'une des fêtes préférées des enfants, qui défilent avec leurs drapeaux et sont appelés ensemble à la Torah.
Quand est Simhat Torah en 2026 ?
En diaspora, Simhat Torah tombe le 23 Tichri, au lendemain de Chemini Atseret : en 2026, elle a lieu du soir du samedi 3 octobre au dimanche 4 octobre 2026. Les hakafot commencent dès le premier soir, après l'office, et reprennent le matin. Pour les autres dates de l'automne, consultez notre calendrier des fêtes juives 2026.
Diaspora et Israël : un jour de décalage
Chemini Atseret, le « huitième jour de clôture », est une fête de la Torah qui suit immédiatement les sept jours de Souccot. Hors d'Israël, où les fêtes bibliques comptent un jour de plus, elle dure deux jours : le premier reste Chemini Atseret, le second est devenu Simhat Torah. En Israël, où la fête ne dure qu'un jour, Chemini Atseret et Simhat Torah sont célébrées le même jour, le 22 Tichri. Beaucoup d'Israéliens organisent le soir, à la sortie de la fête, des hakafot chniyot, « secondes rondes » dansées dans les rues, au moment où la diaspora commence sa propre célébration.
La fin et la reprise du cycle de lecture
Chaque Chabbat, on lit à la synagogue une section de la Torah, la paracha. Les 54 parachiyot se succèdent de telle sorte que les cinq livres sont lus en un an. Le jour de Simhat Torah, on lit la dernière section du Deutéronome, Vézot Habérakha, qui raconte la bénédiction et la mort de Moïse, puis on enchaîne immédiatement avec le récit de la Création, au début de la Genèse. Il n'y a ainsi jamais de moment où la lecture de la Torah est « terminée » : à peine achevée, elle recommence.
Ce cycle annuel est celui qu'un garçon rejoint le jour de sa Bar Mitzvah, lorsqu'il est appelé pour la première fois à lire la paracha de la semaine. Nous expliquons comment la préparer dans notre article sur la lecture de la paracha lors d'une Bar Mitzvah.
Les hakafot : danser avec la Torah
Le moment le plus attendu de Simhat Torah est celui des hakafot, les « rondes ». Tous les rouleaux sont sortis de l'arche et confiés aux fidèles, qui font sept tours de la bima en chantant et en dansant. Chaque tour dure souvent longtemps, pour que chacun ait l'honneur de porter un rouleau. Les Ashkénazes récitent avant les rondes les versets de Ata horéta ; les Séfarades lisent des Psaumes. Les hakafot ont lieu le soir et le matin. Le soir de Simhat Torah est aussi le seul moment de l'année où beaucoup de communautés lisent la Torah la nuit.
Hatan Torah et Hatan Béréchit
Le matin, dans de nombreuses communautés, tous les hommes présents sont appelés à la Torah, quitte à relire plusieurs fois le même passage ou à organiser des lectures simultanées. Deux honneurs particuliers concluent la lecture :
- Le Hatan Torah, « fiancé de la Torah », est appelé pour les derniers versets du Deutéronome, qui achèvent le cycle.
- Le Hatan Béréchit, « fiancé de Béréchit », est appelé pour le premier récit de la Création (Genèse 1, 1 à 2, 3), qui ouvre le nouveau cycle.
Ces honneurs sont souvent confiés à des membres respectés de la communauté. Il est d'usage qu'ils offrent un kiddouch ou fassent un don à la synagogue, comme on le ferait pour de véritables fiançailles.
Les enfants à l'honneur
Simhat Torah est la fête où les enfants ont le plus de place à la synagogue. Pendant les hakafot, ils agitent des drapeaux décorés, parfois surmontés d'une pomme, reçoivent des bonbons et suivent les rouleaux autour de la bima, souvent sur les épaules de leur père.
Chez les Ashkénazes notamment, avant le Hatan Torah, tous les enfants de moins de treize ans sont appelés ensemble à la Torah : c'est Kol Hanéarim, « tous les enfants ». On tend au-dessus d'eux un grand talith, comme un dais, un adulte récite avec eux les bénédictions, puis l'assemblée les bénit avec le verset par lequel Jacob bénit ses petits-fils (Genèse 48, 16). Pour un garçon qui approche de sa Bar Mitzvah, c'est souvent la dernière fois qu'il monte à la Torah sous ce talith collectif ; l'année suivante, il sera appelé seul. Pour choisir le sien, lisez notre guide quel talith choisir pour une Bar Mitzvah.
Après les fêtes, préparer la Bar Mitzvah
Pour beaucoup de familles, la fin des fêtes de Tichri marque le vrai début de l'année : c'est le moment de fixer la date de la Bar Mitzvah, de réserver le rabbin et la salle, puis de prévenir les proches. Notre guide comment se déroule une Bar Mitzvah vous donne les grandes étapes. Pour l'annonce, notre faire-part site internet pour Bar Mitzvah (349 €) réunit programme, lieu, compte à rebours et réponses sur un seul lien à partager par WhatsApp.
Sources
Questions fréquentes
Quelle est la date de Simhat Torah en 2026 ?
En diaspora, Simhat Torah 2026 a lieu du soir du samedi 3 octobre au dimanche 4 octobre 2026. En Israël, elle est célébrée le même jour que Chemini Atseret, du soir du vendredi 2 octobre au samedi 3 octobre 2026.
Quelle est la différence entre Chemini Atseret et Simhat Torah ?
Chemini Atseret est la fête de clôture prescrite par la Torah après Souccot. Simhat Torah est la célébration de la fin et de la reprise de la lecture de la Torah, fixée au second jour de Chemini Atseret en diaspora. En Israël, les deux ne font qu'un seul jour.
Que sont les hakafot ?
Ce sont les sept rondes que l'on fait autour de la bima en dansant avec tous les rouleaux de la Torah, le soir et le matin de Simhat Torah. Chacun peut à son tour porter un rouleau.
Qu'est-ce qu'un Hatan Torah ?
C'est la personne appelée à la lecture des derniers versets du Deutéronome, qui concluent le cycle annuel. Le Hatan Béréchit est appelé juste après pour le début de la Genèse, qui ouvre le nouveau cycle.
Les enfants montent-ils à la Torah à Simhat Torah ?
Oui. Chez les Ashkénazes, tous les enfants de moins de treize ans sont appelés ensemble, sous un grand talith déployé : c'est Kol Hanéarim. C'est l'un des rares moments où des enfants sont appelés à la Torah avant leur Bar Mitzvah.
