La paracha Lekh Lekha est la 3e des 54 sections hebdomadaires de la Torah, dans le livre de la Genèse (Béréchit 12:1 à 17:27, 126 versets). Elle raconte l'appel d'Abram, son départ vers le pays de Canaan, ses épreuves, l'alliance entre les morceaux, la naissance d'Ismaël et la mitsva de la circoncision.
לֶךְ־לְךָ
« Lekh lekha » signifie « Va pour toi » : ce sont les premiers mots que Dieu adresse à Abram. On trouve aussi l'orthographe Lech Lecha, plus proche de la prononciation anglo-saxonne. Cette paracha ouvre le cycle des Patriarches : après l'histoire de l'humanité, la Torah se concentre sur une famille, celle d'Abraham. Voici le résumé montée par montée, les thèmes principaux, la haftara et tout ce qui concerne une Bar Mitzvah sur la paracha Lekh Lekha.
Paracha Lekh Lekha : le résumé
La paracha Lekh Lekha suit Abram de 'Haran jusqu'à la terre de Canaan, en Égypte et retour, puis jusqu'à l'alliance de la circoncision, quand il devient Abraham. Elle compte sept montées et un Maftir.
1re montée (Genèse 12:1-12:13) : « Va pour toi »
Dieu ordonne à Abram de quitter son pays, sa patrie et la maison de son père, vers le pays qu'Il lui montrera, et lui promet : « Je ferai de toi une grande nation, je te bénirai », « par toi seront bénies toutes les familles de la terre ». Abram part à 75 ans avec Saraï, son neveu Loth et tous leurs biens. Arrivé en Canaan, il traverse le pays jusqu'à Sichem ; Dieu lui promet la terre pour sa descendance et Abram bâtit un autel, puis un autre entre Beth-El et Aï. Une famine le pousse à descendre en Égypte. Avant d'arriver, il demande à Saraï de se présenter comme sa sœur, de peur qu'on ne le tue à cause de sa beauté.
2e montée (Genèse 12:14-13:4) : Saraï chez Pharaon
Les Égyptiens remarquent Saraï, qui est emmenée au palais de Pharaon ; Abram reçoit des troupeaux et des serviteurs. Dieu frappe Pharaon et sa maison de grandes plaies. Pharaon reproche à Abram son silence, lui rend sa femme et le renvoie. Abram remonte vers le Néguev, très riche, et revient à l'autel de Beth-El, où il invoque le nom de Dieu.
3e montée (Genèse 13:5-13:18) : la séparation d'Abram et de Loth
Les troupeaux d'Abram et de Loth sont trop nombreux et leurs bergers se disputent. Abram propose : « Qu'il n'y ait pas de querelle entre nous, car nous sommes frères » et laisse Loth choisir. Loth prend la plaine fertile du Jourdain et s'installe près de Sodome, dont les habitants sont « méchants et pécheurs ». Dieu dit à Abram de regarder vers le nord, le sud, l'est et l'ouest : tout ce pays sera à sa descendance, aussi nombreuse que la poussière de la terre. Abram s'établit aux chênes de Mamré, à 'Hévron.
4e montée (Genèse 14:1-14:20) : la guerre des rois et Malki-Tsédek
Quatre rois, menés par Kedorlaomer, roi d'Elam, affrontent cinq rois, dont ceux de Sodome et de Gomorrhe, dans la vallée de Siddim. Les rois de Sodome et Gomorrhe sont vaincus et Loth est emmené captif. Prévenu, « Abram l'Hébreu » arme ses 318 serviteurs, poursuit les vainqueurs jusqu'à Dan, les bat et ramène Loth avec les biens et les prisonniers. Malki-Tsédek, roi de Chalem et prêtre du Dieu Très-Haut, vient à sa rencontre avec du pain et du vin et le bénit ; Abram lui donne la dîme de tout.
5e montée (Genèse 14:21-15:6) : « Pas même un fil ou une courroie de sandale »
Le roi de Sodome propose à Abram de garder les richesses et de lui rendre les personnes. Abram refuse de prendre quoi que ce soit, « pas même un fil ou une courroie de sandale », pour qu'on ne dise pas que le roi de Sodome l'a enrichi. Dieu lui apparaît en vision : « Ne crains pas, Abram, je suis ton bouclier ; ta récompense sera très grande. » Abram s'inquiète de n'avoir pas d'enfant ; Dieu le fait sortir sous le ciel : « Compte les étoiles, si tu peux les compter. Ainsi sera ta descendance. » Abram croit en Dieu, « et Il le lui compta comme un acte de justice ».
6e montée (Genèse 15:7-17:6) : l'alliance entre les morceaux et la naissance d'Ismaël
Dieu ordonne à Abram de partager des animaux en deux. Dans une torpeur, Abram apprend que ses descendants seront étrangers dans un pays qui n'est pas le leur, asservis pendant 400 ans, puis qu'ils en sortiront avec de grandes richesses. Un four fumant et une torche passent entre les morceaux : Dieu conclut une alliance et promet la terre « du fleuve d'Égypte jusqu'au grand fleuve, l'Euphrate ». Saraï, sans enfant, donne sa servante égyptienne Hagar à Abram. Hagar, enceinte, méprise sa maîtresse ; Saraï la traite durement et Hagar s'enfuit dans le désert. Un ange lui demande de revenir et lui annonce un fils, Ismaël, « car Dieu a entendu ta détresse ». Abram a 86 ans à sa naissance. Treize ans plus tard, Dieu se révèle : « Marche devant moi et sois intègre. » Il change le nom d'Abram en Abraham, « père d'une multitude de nations ».
7e montée (Genèse 17:7-17:27) : l'alliance de la circoncision
Dieu établit une alliance éternelle avec Abraham et sa descendance et lui promet le pays de Canaan. Le signe de l'alliance est la circoncision de tout garçon à l'âge de huit jours. Saraï devient Sarah, et Dieu annonce qu'elle aura un fils. Abraham, qui a 99 ans, rit en lui-même : Sarah a 90 ans. Dieu précise que ce fils s'appellera Its'hak (Isaac), que l'alliance passera par lui, et qu'Ismaël sera lui aussi béni et deviendra père de douze princes. Le jour même, Abraham circoncit Ismaël et tous les hommes de sa maison.
Maftir (Genèse 17:24-17:27)
Les quatre derniers versets précisent qu'Abraham avait 99 ans lors de sa circoncision et Ismaël, son fils, 13 ans, et que tous deux furent circoncis le même jour, avec tous les hommes de la maison. Un détail qui parle à un futur Bar Mitzvah : Ismaël a exactement son âge.
Les grands thèmes et les mitsvot de Lekh Lekha
La paracha Lekh Lekha décrit la naissance d'une relation entre Dieu et une famille qui deviendra un peuple : un appel, une promesse, des épreuves et une alliance.
« Va pour toi » : partir pour devenir soi-même
Pourquoi « va pour toi » et pas simplement « va » ? Rachi explique : « pour ton bien et pour ton bonheur » ; là-bas, Abram fondera une grande nation et sera connu dans le monde, ce qui n'aurait pas été possible en restant chez lui. Le départ n'est pas une perte, c'est une condition pour grandir.
Les dix épreuves d'Abraham
La Michna (Pirké Avot 5:3) enseigne qu'Abraham fut éprouvé par dix épreuves et les surmonta toutes, pour montrer l'amour qu'il portait à Dieu. L'ordre de partir, la famine, l'enlèvement de Saraï, la guerre des rois et la circoncision en font partie selon les commentateurs. Le Midrach (Béréchit Rabba 38:13) raconte aussi comment le jeune Abram, chargé de tenir la boutique d'idoles de son père Téra'h, faisait honte aux clients qui venaient se prosterner devant un objet fabriqué la veille.
« Les actes des pères sont un signe pour les enfants »
Le Ramban (Na'hmanide), sur Genèse 12:6, pose un principe de lecture : tout ce qui arrive aux Patriarches annonce ce qui arrivera à leurs descendants. La descente d'Abram en Égypte à cause d'une famine, les plaies infligées à Pharaon et la sortie avec de grandes richesses préfigurent l'exil d'Égypte et l'Exode. Le Ramban ne cache pas non plus la critique : il estime qu'Abram a commis une faute involontaire en exposant Saraï plutôt qu'en faisant confiance à Dieu.
La foi d'Abraham
« Il crut en Dieu, et Il le lui compta comme un acte de justice » (15:6). Abram n'a encore aucun enfant, mais il fait confiance à une promesse qui le dépasse. Ce verset fait d'Abraham le modèle de l'émouna, la confiance en Dieu.
La mitsva de la paracha : la circoncision
Selon le Séfer Ha'Hinoukh, la paracha Lekh Lekha contient une mitsva positive, la deuxième des 613 : la circoncision (Genèse 17:10), répétée plus loin dans le Lévitique pour le huitième jour. C'est l'origine de la Brith Mila, que la Torah appelle « l'alliance ».
La haftara de Lekh Lekha
La haftara de Lekh Lekha est Isaïe 40:27-41:16, la même chez les Ashkénazes et les Séfarades.
| Rite | Référence | Versets |
|---|---|---|
| Ashkénaze | Isaïe 40:27-41:16 | 21 |
| Séfarade | Isaïe 40:27-41:16 (identique) | 21 |
Le lien avec la paracha : le prophète s'adresse à un peuple découragé qui pense que Dieu l'a oublié et lui répond que Dieu donne de la force à celui qui est las : « Ceux qui espèrent en Dieu renouvellent leurs forces, ils prennent leur essor comme des aigles » (40:31). Il évoque ensuite celui que Dieu a « suscité de l'Orient » et à qui Il a livré des rois ; la tradition, reprise par Rachi, y voit Abraham et sa victoire sur les rois de la 4e montée. Surtout, Dieu appelle Israël « descendance d'Abraham, mon ami » (41:8) et rassure : « Ne crains pas, je viens à ton aide. »
Les haftarot peuvent toutefois varier selon les communautés (rite marocain, yéménite, Chabad…) : vérifiez toujours auprès de votre synagogue. Pour comprendre le rôle de cette lecture, lisez la Haftarah, c'est quoi ?
Faire sa Bar Mitzvah sur la paracha Lekh Lekha
En diaspora, la paracha Lekh Lekha est lue le samedi 24 octobre 2026, le samedi 13 novembre 2027, le samedi 28 octobre 2028 et le samedi 20 octobre 2029. Pour savoir si la Bar Mitzvah de votre fils tombe sur ce Chabbat, consultez quelle paracha pour ma Bar Mitzvah ou notre calendrier des parachiot.
Que lit le Bar Mitzvah ?
En France, le plus courant est de lire le Maftir (Genèse 17:24-27, 4 versets) et la haftara d'Isaïe (21 versets). Certains garçons lisent aussi une montée, voire toute la paracha : 126 versets, ce qui en fait l'une des parachiot les moins longues de la Genèse, avec des récits vivants et peu de listes de noms.
| Partie | Référence | Versets |
|---|---|---|
| 1re montée | Genèse 12:1-12:13 | 13 |
| 2e montée | Genèse 12:14-13:4 | 11 |
| 3e montée | Genèse 13:5-13:18 | 14 |
| 4e montée | Genèse 14:1-14:20 | 20 |
| 5e montée | Genèse 14:21-15:6 | 10 |
| 6e montée | Genèse 15:7-17:6 | 37 |
| 7e montée | Genèse 17:7-17:27 | 21 |
| Maftir | Genèse 17:24-17:27 | 4 |
Difficulté et durée de préparation
Le Maftir est court et répétitif (les mots « circoncis » et « son fils » reviennent), donc facile à mémoriser. La haftara, poétique, demande plus de travail sur le vocabulaire et le rythme. Pour un Maftir et une haftara, prévoyez six mois à un an d'entraînement régulier ; pour la paracha complète, commencez plus tôt. Notre article sur la lecture de la paracha lors d'une Bar Mitzvah vous aide à organiser ce travail.
Une paracha simple ou double ?
Lekh Lekha est toujours lue seule : elle n'est jamais jumelée avec une autre paracha.
Idées de dvar Torah pour un discours de Bar Mitzvah
Peu de parachiot parlent aussi directement à un garçon de 13 ans. Trois idées à travailler avec son rav, et notre guide pour écrire un discours de Bar Mitzvah mémorable :
- Ismaël avait 13 ans. Le Maftir précise l'âge d'Ismaël au moment de son entrée dans l'alliance : 13 ans, l'âge de la Bar Mitzvah. Le jeune peut expliquer qu'à son tour il entre de lui-même dans l'alliance, cette fois par les mitsvot qu'il choisit d'accomplir, comme les téfilines.
- « Va pour toi ». Avec Rachi, le départ d'Abram devient un voyage vers soi-même. Devenir Bar Mitzvah, c'est aussi quitter un peu l'enfance, sans renier sa famille, pour devenir quelqu'un de responsable.
- « Pas même un fil ». Abram refuse les richesses du roi de Sodome pour rester libre et honnête. Une idée forte sur l'intégrité : ne pas tout accepter, même quand c'est tentant, si cela engage ce que l'on est.
Préparer la paracha Lekh Lekha avec Ma Paracha
Ma Paracha calcule gratuitement la paracha, le Maftir et la haftara de votre fils à partir de sa date de naissance, puis construit son programme jusqu'au jour J. Il découvre chaque verset de Lekh Lekha avec le texte massorétique, la phonétique séfarade ou ashkénaze et une voix hébraïque qui lit le verset, au ralenti si nécessaire. Cette voix ne chante pas : la mélodie des te'amim vient du rav, qui peut enregistrer sa lecture dans l'application et écouter celle de son élève à distance. Démarrage gratuit, sans carte bancaire. Plus de détails sur l'application Ma Paracha.
Paracha précédente : Noa'h. Paracha suivante : Vayéra, l'hospitalité d'Abraham et le sacrifice d'Isaac.
Sources
- Genèse 12:1-17:27 (texte hébreu et traduction) – Sefaria
- Lekh Lekha – Paracha de la semaine – fr.chabad.org
- Lekh Lekha – Wikipédia
- Ramban sur Genèse 12:6 – Sefaria
Questions fréquentes
Quand est lue la paracha Lekh Lekha ?
En diaspora, la paracha Lekh Lekha est lue le samedi 24 octobre 2026, le samedi 13 novembre 2027, le samedi 28 octobre 2028 et le samedi 20 octobre 2029. C'est la troisième paracha de l'année, lue deux semaines après Béréchit.
Quelle est la haftara de Lekh Lekha ?
La haftara de Lekh Lekha est Isaïe 40:27-41:16, identique dans les rites ashkénaze et séfarade. Elle évoque Israël, « descendance d'Abraham, mon ami ». Certaines communautés ont leurs propres usages : faites confirmer par votre synagogue.
De quoi parle la paracha Lech Lecha ?
Elle raconte l'appel d'Abram, son départ vers Canaan, son séjour en Égypte, la séparation avec Loth, la guerre des rois, l'alliance entre les morceaux, la naissance d'Ismaël, puis le changement de nom d'Abram en Abraham et la mitsva de la circoncision.
Combien de versets compte la paracha Lekh Lekha ?
La paracha Lekh Lekha compte 126 versets, de Genèse 12:1 à 17:27, répartis en sept montées. Le Maftir reprend les versets 17:24-27.
Pourquoi la paracha Lekh Lekha est-elle symbolique pour une Bar Mitzvah ?
Son Maftir rapporte qu'Ismaël avait 13 ans lorsqu'il fut circoncis avec Abraham, le jour de l'alliance. C'est l'âge de la Bar Mitzvah, où le garçon devient responsable de ses mitsvot. Le thème du départ (« Va pour toi ») se prête aussi très bien au discours.
