Le vendredi soir, avant le kiddouch, les parents posent les mains sur la tête de chacun de leurs enfants et les bénissent : c'est la Birkat Habanim. Pour un garçon, on évoque Éphraïm et Manassé ; pour une fille, Sarah, Rivka, Ra'hel et Léa, puis on récite la bénédiction des prêtres. Voici les deux textes en hébreu, en phonétique et en français.
Comment bénir ses enfants le vendredi soir
Selon l'usage séfarade, les enfants embrassent d'abord la main de leurs parents ; le père (ou la mère) pose ensuite les mains sur la tête de l'enfant et récite la bénédiction. Beaucoup de parents ajoutent quelques mots personnels, à voix basse, pour chacun.
Texte de la bénédiction des enfants
Pour un garçon
יְשִׂמְךָ אֱלֹהִים כְּאֶפְרַיִם וְכִמְנַשֶּׁה: יְבָרֶכְךָ יְהֹוָה וְיִשְׁמְרֶךָ יָאֵר יְהֹוָה פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ יִשָּׂא יְהֹוָה פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם
Yéssimkha Élohim kéÉfrayim vékhiMénaché. Yévarékhékha Adonaï véyichmérékha yaér Adonaï panav élékha vi'hounéka yissa Adonaï panav élékha véyassém lékha chalom
Que Dieu te rende semblable à Éphraïm et à Manassé. Que l'Éternel te bénisse et te garde. Que l'Éternel fasse rayonner Sa face vers toi et t'accorde Sa grâce. Que l'Éternel tourne Sa face vers toi et te donne la paix.
Pour une fille
Certaines familles disent la bénédiction des prêtres au féminin pour une fille ; le siddour séfarade garde le texte du verset.
יְשִׂימֵךְ אֱלֹהִים כְּשָׂרָה, רִבְקָה, רָחֵל וְלֵאָה אֲשֶׁר בָּנוּ אֶת בֵּית יִשְׂרָאֵל: יְבָרֶכְךָ יְהֹוָה וְיִשְׁמְרֶךָ יָאֵר יְהֹוָה פָּנָיו אֵלֶיךָ וִיחֻנֶּךָּ יִשָּׂא יְהֹוָה פָּנָיו אֵלֶיךָ וְיָשֵׂם לְךָ שָׁלוֹם
Yéssimékh Élohim kéSara, Rivka, Ra'hel véLéa achèr banou èt bét Israël. Yévarékhékha Adonaï véyichmérékha yaér Adonaï panav élékha vi'hounéka yissa Adonaï panav élékha véyassém lékha chalom
Que Dieu te rende semblable à Sarah, Rivka, Ra'hel et Léa, qui ont bâti la maison d'Israël. Que l'Éternel te bénisse et te garde. Que l'Éternel fasse rayonner Sa face vers toi et t'accorde Sa grâce. Que l'Éternel tourne Sa face vers toi et te donne la paix.
Pourquoi Éphraïm et Manassé ?
La formule vient de la Genèse (48, 20) : Jacob, en bénissant les fils de Joseph, déclare qu'Israël bénira ses enfants en disant « Que Dieu te rende semblable à Éphraïm et à Manassé ». Nés en Égypte, loin de leur famille, ils sont restés fidèles à leur héritage ; ce sont aussi les premiers frères de la Bible qui ne se jalousent pas. Pour les filles, on cite les quatre Matriarches, « qui ont bâti la maison d'Israël ». La suite reprend la bénédiction des prêtres (Nombres 6, 24-26).
Ce geste du vendredi soir prend un relief particulier à l'approche de la Bar ou de la Bat Mitzvah. Retrouvez aussi Chalom Alékhem et Échèt 'Hayil, qui précèdent le kiddouch.
À lire aussi : Chalom Alékhem, Échèt 'Hayil, le kiddouch du vendredi soir. Toutes nos prières en hébreu et en phonétique sont réunies sur la page prières juives en phonétique.
Sources
- Genèse 48, 20.
- Nombres 6, 24-26.
- Texte hébreu : Siddur Edot HaMizrach, rite séfarade, édition Shaliehsaboo, Sefaria (domaine public, CC0). Phonétique et traduction : Bar-Mitzvah.fr.
Questions fréquentes
Que dit-on pour bénir un garçon le vendredi soir ?
« Yéssimkha Élohim kéÉfrayim vékhiMénaché » (que Dieu te rende semblable à Éphraïm et à Manassé), puis la bénédiction des prêtres.
Que dit-on pour bénir une fille ?
« Yéssimékh Élohim kéSara, Rivka, Ra'hel véLéa » (que Dieu te rende semblable à Sarah, Rivka, Ra'hel et Léa), puis la bénédiction des prêtres.
Jusqu'à quel âge bénit-on ses enfants ?
Il n'y a pas de limite : beaucoup de parents continuent de bénir leurs enfants adultes, et même leurs petits-enfants.
La mère peut-elle bénir les enfants ?
Oui. Le père, la mère ou les deux bénissent les enfants, selon les habitudes de chaque famille.
